„Eine kurze Geschichte von Weihnachten“ – von wegen! Der englische Originaltitel ist da schon verschwenderischer, wenn vom Weihnachts-Füllhorn die Rede ist. Mark Forsyth lässt so manchen Mythos in Frechheiten, launischen Kommentaren und fundierten Fakten im neuen Licht erstrahlen. Ja, Mark Forsyth ist frech: in seiner Wortwahl und in der Respektlosigkeit gegenüber frömmelnden Traditionalisten, die so manchem Irrtum aufgelaufen sind. Alles aber mit einer Brise Charme und einem Dauergrinsen im Gesicht – das spürt man.

Wenn er von Peter, Paul und Mary spricht, sind das Petrus, Paulus und Maria. Letzte ist es eigentlich, die man an Weihnachten feiern müsste, denn sie hat das Jesuskind geboren, weswegen alle (!) am 24.12. regelmäßig aus Nervosität mit den Beinen wippen. Moment! Der 24.? Es ist doch der 25.12.! Stimmt! Doch der 25. beginnt eigentlich schon am 24., wenn die Sonne untergeht. Klingt komisch, is aber so!

Hat man diesen Schock, diese Erkenntnis erst einmal verdaut, lesen sich die Folgeseiten wie eine spannende Krimikomödie. Denn Mark Forsyth nimmt kein Blatt vor den Mund. Beispielsweise auch, wenn dem Weihnachtssingen im Gotteshaus der letzte religiöse Zahn gezogen wird. Denn in England, vor gaaaanz langer Zeit, wurde das Weihnachtssingen aus Besuchermangel der Kirche kurzerhand vom Pub zwischen Kanzel und Schiff verlegt. Es als puren religiösen Fanatismus abzutun, wäre zu viel des Guten. Denn so man singt, da lass Dich nieder. Böse Menschen kennen keine Lieder. Ist zwar kein Weihnachtsspruch, passt aber.

Auch das, was auf den Tisch kommt, stammt nicht zwingend aus der Feder mehr oder weniger begabter (TV-) Köche, sondern entspringt durchaus einer sich entwickelten Tradition. Fleisch war immer dabei. Je mehr desto besser. Da war wohl auch der Wunsch Vater des Gedanken.

Wer dem Weihnachtsfest nur den materiellen Aspekt entlocken kann, der wird sich hier da im Buch wieder finden. Wer partout keine Abweichung von christlichen Sitten zulässt, wird an nicht weniger Stellen sich empören. Wer hingegen Weihnachten als Fest der Familie begreift, an dem man durchaus mit Bedacht und unumstößlicher Erlaubnis seine Zuneigung auch mit „Dingen“ zeigen kann, der wird in diesem Buch das angepriesene Füllhorn an Neuigkeiten, Traditionen und Anregungen finden. Oder noch besser: Das Buch als Geschenk entdecken. Da macht man auf alle Fälle nichts falsch!